#167 · The Pitch Drop · Short Articles

The world's longest-running experiment, started almost a century ago, continues its slow reveal: a single drop of "solid" tar, more viscous than water, falls roughly once a decade, mocking human patience and challenging our understanding of states of matter.

For nearly a century, in a quiet corner of the University of Queensland, a funnel filled with what appears to be solid black tar has been patiently demonstrating one of physics' most counterintuitive truths. It is the longest continuously running laboratory experiment, yet its most dramatic moments, the falling of a single, impossibly slow drop, have largely defied direct human observation.

The experiment began in 1927 when Professor Thomas Parnell heated a sample of pitch (resin), a form of bitumen, and poured it into a sealed funnel. He intended to show his students that this seemingly rigid material was, in fact, a fluid of extraordinary viscosity. After three years, the pitch settled, and in 1930, the seal was cut, beginning a glacial descent that would span generations.

Each drop takes approximately a decade to form, stretch, and eventually detach. The patience required to observe this process is immense. The pitch is estimated to be about 100 billion times more viscous than water. Its movement is imperceptible to the naked eye, a testament to the fact that our everyday perception of "solid" and "liquid" often simplifies a more complex reality on a longer timescale. The experiment forces a re-evaluation of what defines a fluid.

A Century of Drops, Mostly Unseen For decades, the University of Queensland’s experiment became a quiet legend. Nine drops have fallen since 1930, yet for the vast majority of its existence, the precise moment of detachment remained unwitnessed. Custodian [[John Mainstone|john-mainstone]] oversaw the experiment for over five decades, faithfully recording its progress, yet he never saw a drop fall live. The eighth drop, in November 2000, was particularly frustrating; it fell unobserved by the cameras set up to catch it, allowing researchers to calculate the pitch's viscosity at roughly 230 billion times that of water.

The first publicly witnessed and camera-recorded drop occurred not in Brisbane, but at Trinity College Dublin in July 2013. This separate, similarly long-running experiment, initiated in 1944, finally captured the elusive event, providing invaluable data and a measure of global scientific gratification. Just months later, in April 2014, the ninth drop from the Queensland experiment technically touched down onto the growing mass of previous drops, though it detached fully only when intervention was required to prevent fusion with the others.

The Ig Nobel and Enduring Questions In 2005, a testament to the experiment's peculiar charm and enduring scientific value, Professor Mainstone and the late Professor Parnell were posthumously awarded the [[Ig Nobel Prize|ig-nobel-prize]] in physics. The accolade celebrated their demonstration of "some substances which appear solid are highly viscous fluids," highlighting the experiment's blend of serious science and whimsical persistence. Mainstone, ever the pragmatist, acknowledged the humour while noting the long lead-time for such recognition.

The controlled conditions of the experiment have evolved over time. Early on, ambient temperature fluctuations influenced the rate of flow, causing variations in drop intervals. The introduction of air conditioning after the seventh drop in 1988 led to a cooler, more stable environment, increasing the typical interval between drops from eight years to twelve or thirteen. This environmental adjustment underscores the subtle forces at play and the meticulous attention required for such a long-term study.

What we still don't know Despite nearly a century of observation, the exact mechanics of how each drop elongates and separates remain subjects of ongoing fluid dynamics research. Precise predictive models are challenging to formulate, given the material's extreme viscosity and the subtle environmental variables.

The molecular structure of pitch itself still holds mysteries. While its polymeric nature is understood, the microscopic interactions that dictate its ultra-slow flow and eventual tensile failure are not fully elucidated. What causes the ultimate separation of the drop from the main body of pitch, rather than an indefinite thinning?

And beyond the known experiments, how many other "pitch drop" phenomena exist in the natural world, silently unfolding over centuries or millennia, revealing truths about material properties that escape our brief human lifespans? The Earth's mantle itself flows like an incredibly viscous fluid, shaping continents over geological timescales.

The Pitch Drop Experiment, a monument to scientific patience and the unexpected behavior of matter, continues its slow, silent work, reminding us that some of the deepest insights into the universe are revealed not in explosive discoveries, but in the steady, relentless march of time.

El experimento más antiguo del mundo, iniciado casi hace un siglo, continúa su lenta revelación: una sola gota de "tar" sólido, más viscosa que el agua, cae aproximadamente una vez por década, burlándose de la paciencia humana y desafiando nuestra comprensión de los estados de la materia.

Durante casi un siglo, en una tranquila esquina de la University of Queensland, un embudo lleno de lo que parece ser un betún negro y sólido ha estado demostrando pacientemente una de las verdades más contraintuitivas de la física. Es el experimento continuo de laboratorio más largo de la historia, y sin embargo, sus momentos más dramáticos, la caída de una sola, imposiblemente lenta gota, han escapado en gran parte de la observación directa humana.

El experimento comenzó en 1927 cuando el profesor Thomas Parnell calentó una muestra de pitch (resin), una forma de betún, y la vertió en un embudo sellado. Su intención era mostrar a sus estudiantes que este material aparentemente rígido era, en realidad, un fluido de extraordinaria viscosity. Tres años después, el betún se asentó, y en 1930 se cortó el sello, comenzando así una caída glacial que se extendería a lo largo de generaciones.

Cada gota tarda aproximadamente una década en formarse, estirarse y finalmente desprenderse. La paciencia necesaria para observar este proceso es enorme. Se estima que el betún es aproximadamente cien mil millones de veces más viscoso que el agua. Su movimiento es imperceptible a simple vista, un testimonio del hecho de que nuestra percepción cotidiana de "sólido" y "líquido" a menudo simplifica una realidad más compleja a escalas de tiempo más largas. El experimento fuerza una reevaluación de lo que define un fluido.

Una centuria de gotas, en su mayoría invisibles Durante décadas, el experimento de la Universidad de Queensland se convirtió en una quieto mito. Nueve gotas han caído desde 1930, pero durante la gran mayoría de su existencia, el preciso momento del desprendimiento permaneció sin testigos. El encargado [[John Mainstone|john-mainstone]] supervisó el experimento durante más de cinco décadas, registrando fielmente su progreso, pero nunca vio caer una gota en vivo. La octava gota, en noviembre de 2000, fue particularmente frustrante; cayó sin ser observada por las cámaras instaladas para captarla, permitiendo a los investigadores calcular la viscosidad del betún en aproximadamente 230 mil millones de veces la del agua.

La primera gota públicamente observada y registrada en video no ocurrió en Brisbane, sino en Trinity College Dublin en julio de 2013. Este experimento separado, igualmente de larga duración, iniciado en 1944, finalmente capturó el evento esquivo, proporcionando datos inestimables y un cierto grado de satisfacción científica global. Pocos meses después, en abril de 2014, la novena gota del experimento de Queensland tocó técnicamente la masa creciente de las gotas anteriores, aunque se separó por completo solo cuando se requirió una intervención para evitar su fusión con las demás.

El Premio Ig Nobel y preguntas que persisten En 2005, como testimonio del peculiar encanto del experimento y su valor científico duradero, el profesor Mainstone y el fallecido profesor Parnell recibieron póstumamente el [[Ig Nobel Prize|ig-nobel-prize]] en física. El reconocimiento celebró su demostración de "algunas sustancias que parecen sólidas son fluidos de alta viscosidad", destacando la combinación del experimento entre ciencia seria y persistencia caprichosa. Mainstone, siempre un pragmático, reconoció el humor mientras señalaba el largo plazo necesario para recibir tal distinción.

Las condiciones controladas del experimento han evolucionado con el tiempo. Inicialmente, las fluctuaciones de temperatura ambiente influían en la velocidad del flujo, causando variaciones en los intervalos entre gotas. La introducción del aire acondicionado después de la séptima gota en 1988 creó un entorno más frío y estable, aumentando el intervalo típico entre gotas de ocho años a doce o trece. Este ajuste ambiental subraya las fuerzas sutiles en juego y la atención minuciosa necesaria para un estudio tan prolongado.

Lo que aún no sabemos A pesar de casi un siglo de observación, los mecanismos exactos de cómo cada gota se alarga y se separa siguen siendo objeto de investigación en dinámica de fluidos. Formular modelos predictivos precisos es un desafío, dada la viscosidad extrema del material y las variables ambientales sutiles.

La estructura molecular del betún en sí aún guarda misterios. Aunque se entiende su naturaleza polimérica, las interacciones microscópicas que dictan su flujo ultralento y su eventual falla a tensión no están completamente aclaradas. ¿Qué causa la separación final de la gota del cuerpo principal del betún, en lugar de un adelgazamiento indefinido?

Y más allá de los experimentos conocidos, ¿cuántos otros fenómenos de "gotas de betún" existen en el mundo natural, desplegándose silenciosamente a lo largo de siglos o milenios, revelando verdades sobre las propiedades de los materiales que escapan a nuestras breves vidas humanas? La corteza terrestre misma fluye como un fluido increíblemente viscoso, moldeando continentes a escalas de tiempo geológicas.

El Experimento de la Gotita de Betún, un monumento a la paciencia científica y al comportamiento inesperado de la materia, continúa su lento y silencioso trabajo, recordándonos que algunas de las profundas verdades del universo se revelan no en descubrimientos explosivos, sino en el constante y persistente avance del tiempo.

O experimento mais antigo do mundo, iniciado há quase um século, continua seu lento desenrolar: uma única gota de "tar" sólida, mais viscosa que a água, cai aproximadamente uma vez por década, zombando da paciência humana e desafiando nossa compreensão dos estados da matéria.

Por quase um século, em um canto tranquilo da University of Queensland, um funil cheio do que parece ser um taro preto sólido tem demonstrado pacientemente uma das verdades mais contraintuitivas da física. É o experimento de laboratório com mais tempo contínuo de execução, e, no entanto, seus momentos mais dramáticos, a queda de uma única gota, imensamente lenta, desafiaram largamente a observação direta por parte do ser humano.

O experimento começou em 1927, quando o professor Thomas Parnell aqueceu uma amostra de pitch (resin), uma forma de betume, e a despejou em um funil selado. Ele pretendia mostrar aos seus alunos que essa substância aparentemente rígida era, na verdade, um fluido de extraordinária viscosity. Após três anos, o betume se ajeitou, e em 1930, o selo foi cortado, iniciando uma descida glacial que se estenderia por gerações.

Cada gota leva aproximadamente uma década para se formar, alongar e, finalmente, se descolar. A paciência necessária para observar esse processo é imensa. Estima-se que o betume seja cerca de cem bilhões de vezes mais viscoso que a água. Seu movimento é imperceptível aos olhos nus, um testemunho do fato de que nossa percepção cotidiana de "sólido" e "líquido" frequentemente simplifica uma realidade mais complexa em escalas de tempo mais longas. O experimento força uma reavaliação do que define um fluido.

Uma Século de Gotas, Quase Todas Invisíveis Por décadas, o experimento da Universidade de Queensland tornou-se uma lenda silenciosa. Nove gotas caíram desde 1930, mas, para a maioria do tempo em que existiu, o momento exato da separação permaneceu inobservado. O zelador [[John Mainstone|john-mainstone]] supervisionou o experimento por mais de cinco décadas, registrando fielmente seu progresso, mas ele nunca viu uma gota cair ao vivo. A oitava gota, em novembro de 2000, foi particularmente frustrante; caiu sem ser observada pelas câmeras que haviam sido instaladas para capturá-la, permitindo aos pesquisadores calcular a viscosidade do betume em cerca de 230 bilhões de vezes a da água.

A primeira gota a ser publicamente observada e registrada em vídeo não ocorreu em Brisbane, mas sim em Trinity College Dublin, em julho de 2013. Esse experimento separado, também de longa duração, iniciado em 1944, finalmente capturou o evento elusivo, fornecendo dados inestimáveis e uma medida de satisfação científica global. Apenas alguns meses depois, em abril de 2014, a nona gota do experimento de Queensland tocou tecnicamente a massa crescente das gotas anteriores, embora tenha se descolado por completo apenas quando foi necessária uma intervenção para evitar a fusão com as demais.

O Prêmio Ig Nobel e Perguntas Permanentes Em 2005, como um testemunho do peculiar charme e do valor científico duradouro do experimento, o professor Mainstone e o falecido professor Parnell foram póstumamente agraciados com o [[Ig Nobel Prize|ig-nobel-prize]] em física. A distinção celebrou sua demonstração de que "algumas substâncias que parecem sólidas são fluidos altamente viscosos", destacando a combinação do experimento entre ciência séria e persistência caprichosa. Mainstone, sempre um pragmatista, reconheceu o humor, notando, no entanto, o longo prazo necessário para tal reconhecimento.

As condições controladas do experimento evoluíram ao longo do tempo. No início, as variações de temperatura ambiente influenciaram a taxa de fluxo, causando variações nos intervalos entre as gotas. A introdução do ar condicionado após a sétima gota, em 1988, criou um ambiente mais frio e estável, aumentando o intervalo típico entre as gotas de oito anos para doze ou treze. Essa adaptação ambiental sublinha as forças sutis em jogo e a atenção meticulosa exigida para um estudo de longo prazo.

O que ainda não sabemos Apesar de quase um século de observação, os mecanismos exatos pelos quais cada gota se alonga e se separa ainda são objeto de pesquisa em dinâmica de fluidos. Modelos preditivos precisos são difíceis de formular, dada a viscosidade extrema do material e as variáveis ambientais sutis.

A própria estrutura molecular do betume ainda guarda mistérios. Embora sua natureza polimérica seja compreendida, as interações microscópicas que ditam seu fluxo ultrarrápido e seu eventual rompimento por tração não estão totalmente elucidadas. O que causa a separação final da gota do corpo principal do betume, em vez de um alongamento indefinido?

E além dos experimentos conhecidos, quantos outros fenômenos do tipo "gotas de betume" existem no mundo natural, desenrolando-se silenciosamente ao longo de séculos ou milênios, revelando verdades sobre as propriedades dos materiais que escapam à nossa breve vida humana? O próprio manto terrestre flui como um fluido extremamente viscoso, moldando os continentes em escalas de tempo geológicas.

O Experimento das Gotas de Betume, um monumento à paciência científica e ao comportamento inesperado da matéria, continua seu trabalho lento e silencioso, lembrando-nos de que algumas das maiores revelações sobre o universo são descobertas não em explosões de descobertas, mas na marcha constante e implacável do tempo.

世界で最も長期間行われている実験は、ほぼ1世紀前から始まり、今なおそのゆっくりとした謎を開いていく。"固体"のタールの一滴は、水よりもはるかに粘り強く、おおよそ10年に一度落下するのみである。それは人間の忍耐をからかうがごとく、物質の状態に関する私たちの理解をも挑発する。

ほぼ1世紀にわたって、University of Queenslandの静かな一角で、黒い固体のようなタールで満たされた漏斗が、物理学の最も直感に反する真実の一つを静かに示し続けてきた。これは最も長期間連続して行われている実験であるが、その最も劇的な瞬間である、ただ一つの、信じられないほど遅く落下する滴の様子は、ほとんど人間の目で直接観測されることなく過ぎてきた。

この実験は、Thomas Parnell教授が1927年にpitch (resin)というアスファルトの一種のサンプルを加熱し、漏斗に注いだときに始まった。教授は、この見かけ上硬い物質が、実際には極めてviscosityな流体であることを、生徒たちに示したかったのである。3年間でアスファルトが落ち着き、1930年に封印が解かれ、それ以来、世代を越えて氷河のようにゆっくりと落下し続けている。

各滴は約10年かけて形成され、伸び、最終的に分離する。このプロセスを観察するために必要な忍耐力は計り知れない。アスファルトの粘度は、水の約1000億倍と推定されている。その動きは肉眼ではほとんど見えず、これは「固体」と「液体」という日常的な認識が、より長い時間軸では複雑な現実を単純化していることを示す証拠である。この実験は、流体とは何かを再評価させるものである。

1世紀にわたる滴、ほとんど見られないまま何十年もの間、クイーンズランド大学のこの実験は静かな伝説となっていった。1930年以降、9つの滴が落下しているが、その存在のほとんどにおいて、分離の瞬間は見過ごされ続けた。[[John Mainstone|john-mainstone]]という管理人は50年以上にわたってこの実験を担当し、その進展を忠実に記録したが、彼は一度も滴の落下を生で見たことはなかった。2000年11月の第8滴は特に悔やまれる出来事で、カメラで観測することができず、研究者たちはアスファルトの粘度が水の約2300億倍であることを計算するしかなかった。

第1回目の公開観測かつカメラで記録された滴は、ブリスベンではなく、Trinity College Dublinで2013年7月に観測された。これは1944年に開始された、同様に長期間にわたる別の実験であり、ついにこの謎めいた出来事を捉えることに成功し、貴重なデータと、世界的な科学的満足感をもたらした。その数ヶ月後の2014年4月、クイーンズランドの実験から第9滴が、これまでの滴の集まりに「技術的には」落下したが、他の滴と一体化しないようにするために介入が必要になるまで、完全には分離しなかった。

イグノーベル賞と未解決の疑問 2005年、この実験の奇妙な魅力と持続的な科学的価値に対する証として、メインストーン教授と故パネル教授は、物理学部門の[[Ig Nobel Prize|ig-nobel-prize]]を追って授与された。この栄誉は、「固体のように見える物質が極めて粘り強い流体であることを示した」と称え、この実験が真剣な科学と風刺的な忍耐を融合させていることを評価した。実用主義的なメインストーン教授は、このユーモアを認めた上で、このような栄誉を得るまでに非常に長い時間を要したことを指摘した。

実験の制御条件は時代とともに変化していった。当初は、周囲の温度変動が流れの速度に影響を与えており、滴の間隔に変化を生じていた。1988年に第7滴が落下した後、エアコンの導入により環境がより涼しく安定したものとなり、滴の間隔は平均8年から12年ないし13年に延びた。この環境調整は、この長期にわたる研究に求められる微妙な力と、注意深さを示している。

いまだにわかっていないことほぼ1世紀にわたる観察にもかかわらず、各滴がどのようにして伸びて分離するのかという正確なメカニズムは、流体力学の研究対象として引き続き未解決のままである。極めて高い粘度と微妙な環境変数を考えると、正確な予測モデルの作成は困難である。

アスファルトそのものの分子構造も未解明の部分が多い。そのポリマー性は理解されているが、その極めて遅い流れと最終的な張力破壊を支配する顕微鏡レベルでの相互作用は、まだ完全には明らかにされていない。滴が最終的にアスファルトの本体から分離する原因は何か？あるいは、無限に細くなるだけなのであろうか？

そして、既知の実験の枠を超えて、自然界には、何世紀、何千年もの間、静かに進行し、物質の性質に関する真実を明らかにしている「アスファルト滴」現象がいくつあるのだろうか？地球のマントル自体も、信じられないほどの粘度を持つ流体のように流れ、地質学的な時間スケールで大陸を形作っている。

このアスファルト滴実験は、科学的忍耐と物質の予期せぬ挙動への記念碑であり、宇宙の最も深い洞察は、爆発的な発見ではなく、時間のゆっくりとした、しかし確実な進行の中で明らかになることを我々に思い出させてくれる。

تجري أطول تجربة في العالم، والتي بدأت قبل قرن تقريبًا، كشفها البطيء المستمر: قطرة واحدة من "البترول الصلب"، أكثر لزوجة من الماء، تسقط تقريبًا كل عقد، مما يسخر من صبر الإنسان ويتحدى فهمنا لحالة المادة.

لقرابة القرن، في زاوية هادئة من University of Queensland، تُظهر قمع مملوء بما يبدو أنه تار أسود صلب بطيء بشكل مدهش إحدى الحقائق الأكثر تناقُضًا في الفيزياء. إنها أطول تجربة معملية متواصلة، ولكن لحظاتها الأكثر دراماتيكية، وهي سقوط قطرة واحدة بطيئة بشكل لا يُصدّق، لم تُلاحظ بشكل مباشر من قبل البشر.

بدأت التجربة في عام 1927 عندما سخّن البروفيسور Thomas Parnell عينة من pitch (resin)، وهي نوع من البترول، وسكبها في قمع مغلق. كان يهدف إلى إظهار لطلابه أن هذه المادة التي تبدو صلبة هي في الواقع سائلة بدرجة استثنائية من viscosity. بعد ثلاث سنوات، استقر البترول، وفي عام 1930، تم فتح الغطاء، مُبديًا هبوطًا بطيئًا جدًا سيُمتد عبر أجيال.

تستغرق كل قطرة حوالي عقد من الزمن لتتشكل، تتوسع، ثم تنفصل. تتطلب ملاحظة هذا الإجراء صبراً هائلًا. يُقدّر أن البترول أكثر ليونة بحوالي 100 مليار مرة من الماء. حركته لا يمكن ملاحظتها بالعين المجردة، وهو دليل على أن إدراكنا اليومي لـ "الصلابة" و"السائلة" غالبًا ما يبسط حقيقة أكثر تعقيدًا على مدى أطول. تُجبر التجربة على إعادة تقييم ما يُعرّف بأنه سائل.

قرن من القطرات، معظمها غير مرئي لمدة عقود، أصبحت تجربة جامعة كيوينزلاند أسطورة هادئة. سقطت تسع قطرات منذ عام 1930، ولكن في معظم مدة وجودها، ظل لحظة الانفصال الدقيقة غير مُلاحظة. تولى [[John Mainstone|john-mainstone]] مهمة رعاية التجربة لأكثر من خمسين عامًا، مسجلاً تقدمها بدقة، ولكن لم يرَ قطرة تسقط أمام عينيه. كانت القطرة الثامنة، في نوفمبر 2000، محبطة بشكل خاص؛ سقطت دون أن تراها الكاميرات التي تم تجهيزها لالتقاطها، مما سمح للعلماء بحساب ليونة البترول بحوالي 230 مليار مرة أكثر من الماء.

ظهرت القطرة الأولى التي تم رؤيتها علنًا وتسجيلها بالفيديو، ليس في بريسبان، بل في Trinity College Dublin في يوليو 2013. هذه التجربة الفرعية، التي بدأت في عام 1944، وقعت أخيرًا في هذا الحدث المفقود، مما قدم بيانات لا تُقدّر بثمن وشعورًا عالميًا بالرضا العلمي. وبعد أشهر قليلة، في أبريل 2014، سقطت القطرة التاسعة من تجربة كيوينزلاند فعليًا على الكتلة المتزايدة من القطرات السابقة، ولكن انفصلت بالكامل فقط عندما تطلب التدخل لمنع اندماجها مع القطرات الأخرى.

جائزة الأغبى و الأسئلة التي ما زالت قائمة في عام 2005، كدليل على سحر التجربة غير العادي وقيمتها العلمية المستمرة، حصل البروفيسور ماينستون والراحل البروفيسور بارنيل على [[Ig Nobel Prize|ig-nobel-prize]] في الفيزياء. أُقيمت الجائزة على إثباتهم لـ "بعض المواد التي تبدو صلبة هي سوائل ذات ليونة عالية"، مما يبرز مزيج التجربة بين العلم الجاد والمثابرة المزروعة في طابعها. اعترف ماينستون، دائمًا المُثقل بالواقعية، بالمضحكة ملاحظًا الوقت الطويل الذي استغرقه مثل هذا التقدير.

تطورت ظروف التجربة المُتحكم بها بمرور الوقت. في البداية، تأثرت تغيرات درجة الحرارة المحيطة بسرعة التدفق، مما أدى إلى اختلاف في فترات القطرات. بعد القطرة السابعة في عام 1988، أدى استخدام التكييف إلى بيئة أكثر برودة وثباتًا، مما زاد من الفاصل الزمني المعتاد بين القطرات من ثماني سنوات إلى اثنتي عشرة أو ثلاثة عشرة. هذا التغيير البيئي يُظهر القوى الدقيقة المتأثرة بها، والانتباه الدقيق المطلوب لدراسة طويلة المدى.

ما لا نزال لا نعرفه رغم قرن من الملاحظة، ما زالت الآليات الدقيقة لشكل القطرة وانفصالها موضوعًا للبحث المستمر في ديناميكا الموائع. تظل صياغة نماذج تنبؤية دقيقة تحديًا، نظرًا لليونة الشديدة للمادة والمتغيرات البيئية الدقيقة.

ما زالت بنية البترول الجزيئية تحمل ألغازًا. على الرغم من فهمنا لطبيعته البوليمرية، ما زالت التفاعلات المجهرية التي تحدد تدفقه البطيء جدًا وفشل التوتر النهائي غير مُفهومة بشكل كامل. ما الذي يسبب انفصال القطرة النهائية عن جسم البترول الرئيسي، بدلًا من التمديد اللانهائي؟

وبعيدًا عن التجارب المعروفة، كم عدد الظواهر الأخرى "للقطرات البترولية" التي تحدث في العالم الطبيعي، تتطور بصمت عبر قرون أو آلاف السنين، مُظهرة حقائق عن خصائص المواد تهرب من أعمارنا البشرية القصيرة؟ يتدفق غلاف الأرض نفسه مثل سائل ملتصق جدًا، مما يشكل قارات على مدى زمني جيولوجي.

تجربة قطرات البترول، وهو تذكار للصبر العلمي والسلوك غير المتوقع للمادة، تستمر في عملها البطيء والصامت، وتذكيرنا بأن بعض أعمق الإدراكات عن الكون تُكشف ليس من خلال الاكتشافات المتفجرة، بل في المضي البطيء والثابت للوقت.

L'expérience la plus longue du monde, commencée il y a presque un siècle, poursuit son révélation lente : une goutte unique de « goudron solide », plus visqueuse que l'eau, tombe environ une fois par décennie, moquant la patience humaine et défiant notre compréhension des états de la matière.

Depuis près d'un siècle, dans un coin tranquille de l’University of Queensland, un entonnoir rempli de ce qui semble être de l’encre noire visqueuse démontre patiemment l'une des vérités les plus contre-intuitives de la physique. C'est l'expérience de laboratoire la plus longue jamais menée de manière continue, et pourtant ses moments les plus spectaculaires, la chute d'une goutte d'une lenteur impossible, ont largement échappé à l'observation directe humaine.

L'expérience a commencé en 1927 lorsque le professeur Thomas Parnell a chauffé un échantillon de pitch (resin), une forme de goudron, et l'a versé dans un entonnoir scellé. Il voulait montrer à ses étudiants que ce matériau apparemment rigide n'était en réalité qu'un fluide d'une viscosity extraordinaire. Après trois ans, le goudron s'est stabilisé, et en 1930, le sceau a été coupé, marquant le début d'une descente glaciaire qui allait traverser plusieurs générations.

Chaque goutte met environ une décennie à se former, s'étendre et finalement se détacher. La patience nécessaire pour observer ce processus est immense. Le goudron est estimé environ 100 milliards de fois plus visqueux que l'eau. Son mouvement est imperceptible à l'œil nu, ce qui témoigne du fait que notre perception courante de « solide » et de « liquide » simplifie souvent une réalité plus complexe sur une échelle de temps plus longue. L'expérience force à réévaluer ce qui définit un fluide.

Une Centaine de Gouttes, Pour L'Essentiel Inaperçues Pendant des décennies, l'expérience menée par l'Université de Queensland est devenue une légende silencieuse. Neuf gouttes se sont détachées depuis 1930, mais pour la majeure partie de son existence, le moment exact de leur séparation est resté inobservé. Le gardien [[John Mainstone|john-mainstone]] a supervisé l'expérience pendant plus de cinquante ans, notant scrupuleusement son évolution, mais il n’a jamais assisté à la chute d’une goutte en direct. La huitième goutte, en novembre 2000, a été particulièrement frustrante ; elle est tombée sans être observée par les caméras mises en place pour la capturer, permettant tout de même aux chercheurs d’estimer la viscosité du goudron à environ 230 milliards de fois celle de l'eau.

La première goutte publiquement observée et enregistrée par caméra n’est pas tombée à Brisbane, mais à Trinity College Dublin en juillet 2013. Cette expérience similaire, en cours depuis 1944, a finalement capturé cet événement évasif, fournissant des données précieuses et un sentiment de satisfaction scientifique mondiale. Quelques mois plus tard, en avril 2014, la neuvième goutte de l'expérience de Queensland a touché techniquement la masse croissante des gouttes précédentes, mais ne s'est complètement détachée que lorsque l'intervention a été nécessaire pour empêcher sa fusion avec les autres.

L'Ig Nobel et Questions Demeurantes En 2005, en témoignage de la charmante bizarrerie et de la valeur scientifique durable de l'expérience, le professeur Mainstone et le professeur Parnell (décédé) ont été récompensés posthume par le [[Ig Nobel Prize|ig-nobel-prize]] en physique. Cette récompense célébrait leur démonstration du fait que « certains substances qui semblent solides sont en réalité des fluides extrêmement visqueux », soulignant la combinaison de science sérieuse et de persévérance ludique de l'expérience. Mainstone, toujours pragmatique, a reconnu l'humour de la situation tout en notant le long délai nécessaire pour obtenir une telle reconnaissance.

Les conditions contrôlées de l'expérience ont évolué au fil du temps. Au début, les variations de température ambiante influençaient le rythme du débit, provoquant des écarts dans les intervalles entre les gouttes. L'installation d'une climatisation après la septième goutte en 1988 a permis de créer un environnement plus frais et stable, augmentant le délai moyen entre les gouttes de huit à douze ou treize ans. Cette modification environnementale souligne les forces subtiles en jeu et l'attention méticuleuse nécessaire à une telle étude à long terme.

Ce que nous ne savons toujours pas Malgré près d'un siècle d'observation, les mécanismes exacts par lesquels chaque goutte s'étire et se sépare restent le sujet d'une recherche continue en dynamique des fluides. Formuler des modèles prédictifs précis est difficile en raison de l'extrême viscosité du matériau et des variables environnementales subtiles.

La structure moléculaire du goudron elle-même recèle encore des mystères. Bien que sa nature polymère soit connue, les interactions microscopiques qui déterminent son écoulement ultra-lent et sa rupture ultime ne sont pas entièrement élucidées. Quel est le mécanisme qui provoque la séparation finale de la goutte du reste du goudron, plutôt qu'une minceur infinie ?

Et au-delà des expériences connues, combien d'autres phénomènes de « goutte de goudron » existent dans le monde naturel, se déroulant silencieusement sur des centaines ou des milliers d'années, révélant des vérités sur les propriétés des matériaux qui échappent à nos courtes vies humaines ? Le manteau terrestre lui-même s'écoule comme un fluide extrêmement visqueux, façonnant les continents sur des échelles de temps géologiques.

L'expérience de la goutte de goudron, un monument à la patience scientifique et au comportement inattendu de la matière, continue son travail lent et silencieux, nous rappelant que certaines des plus profondes découvertes sur l'univers se révèlent non pas par des découvertes explosives, mais par le déroulement constant et inexorable du temps.

Eksperimen yang berlangsung paling lama di dunia, yang dimulai hampir seabad yang lalu, terus mengungkap dirinya secara perlahan: satu tetes "tar padat" yang lebih kental daripada air jatuh sekitar setiap sepuluh tahun sekali, mengejek kesabaran manusia dan menantang pemahaman kita tentang keadaan materi.

Selama hampir satu abad, di sudut yang tenang dari University of Queensland, sebuah corong yang diisi dengan sesuatu yang tampak seperti tar hitam padat telah dengan sabar menunjukkan salah satu kebenaran yang paling kontra-intuitif dalam fisika. Ini adalah eksperimen laboratorium yang terus berjalan paling lama, namun momen-momen paling dramatisnya, jatuhnya satu tetes yang tidak terlihat cepat, sebagian besar telah mengelak dari pengamatan langsung manusia.

Eksperimen ini dimulai pada tahun 1927 ketika Profesor Thomas Parnell memanaskan sampel pitch (resin), bentuk dari aspal, dan menuangkannya ke dalam corong tertutup. Ia bermaksud menunjukkan kepada murid-muridnya bahwa bahan yang tampaknya kaku ini sebenarnya adalah fluida dengan viscosity yang luar biasa. Setelah tiga tahun, aspal itu mengendap, dan pada tahun 1930, segelnya diputus, memulai penurunan yang melambat yang akan meliputi beberapa generasi.

Setiap tetes membutuhkan sekitar satu dekade untuk terbentuk, meregang, dan akhirnya terlepas. Kesabaran yang diperlukan untuk mengamati proses ini sangat besar. Aspal diperkirakan sekitar 100 miliar kali lebih kental dari air. Gerakannya tidak terlihat oleh mata telanjang, sebuah bukti bahwa persepsi kita sehari-hari tentang "padat" dan "cair" sering kali menyederhanakan kenyataan yang lebih kompleks dalam skala waktu yang lebih panjang. Eksperimen ini memaksa kita untuk mengevaluasi kembali apa yang mendefinisikan fluida.

Seabad Tetes, Sebagian Besar Tidak Terlihat Selama beberapa dekade, eksperimen dari University of Queensland ini menjadi legenda yang tenang. Sembilan tetes telah jatuh sejak tahun 1930, namun untuk sebagian besar masa eksistensinya, momen tepat pelepasan tetap tidak teramati. Penjaga [[John Mainstone|john-mainstone]] mengawasi eksperimen ini selama lebih dari lima dekade, setia mencatat perkembangannya, namun ia tidak pernah menyaksikan tetes jatuh secara langsung. Tetes kedelapan, pada November 2000, sangat mengganggu; jatuhnya tidak teramati oleh kamera yang dipasang untuk menangkapnya, memungkinkan para peneliti menghitung viskositas aspal sekitar 230 miliar kali lebih besar dari air.

Tetes pertama yang secara publik disaksikan dan direkam oleh kamera terjadi bukan di Brisbane, tetapi di Trinity College Dublin pada Juli 2013. Eksperimen terpisah ini, yang berjalan selama waktu yang sama, dimulai pada tahun 1944, akhirnya menangkap kejadian yang sulit diamati, memberikan data yang berharga dan kepuasan ilmiah global. Beberapa bulan kemudian, pada April 2014, tetes kesembilan dari eksperimen Queensland secara teknis menyentuh massa tetes-tetes sebelumnya yang semakin berkembang, meskipun pelepasan penuh terjadi hanya ketika intervensi diperlukan untuk mencegah fusi dengan yang lain.

Penghargaan Ig Nobel dan Pertanyaan yang Tetap Pada tahun 2005, sebagai pengakuan terhadap daya tarik eksentrik dan nilai ilmiah yang berkelanjutan dari eksperimen ini, Profesor Mainstone dan Profesor Parnell yang telah meninggal dianugerahi [[Ig Nobel Prize|ig-nobel-prize]] dalam fisika. Penghargaan ini merayakan demonstrasi mereka tentang "beberapa zat yang tampak padat sebenarnya adalah fluida yang sangat kental," menyoroti campuran ilmu pengetahuan serius dan ketekunan yang penuh humor. Mainstone, seorang praktisi yang selalu realistis, mengakui humor tersebut sambil mencatat bahwa pengakuan semacam ini membutuhkan waktu yang sangat lama.

Kondisi terkendali eksperimen telah berkembang seiring waktu. Di awal, fluktuasi suhu lingkungan memengaruhi laju aliran, menyebabkan variasi dalam interval tetes. Pengenalan pendingin ruangan setelah tetes ketujuh pada tahun 1988 menghasilkan lingkungan yang lebih dingin dan stabil, meningkatkan interval rata-rata antara tetes dari delapan tahun menjadi dua belas atau tiga belas tahun. Penyesuaian lingkungan ini menegaskan gaya-gaya halus yang terlibat dan perhatian yang teliti yang diperlukan untuk studi jangka panjang semacam ini.

Apa yang Masih Kita Tidak Tahu Meskipun hampir satu abad pengamatan, mekanisme pasti bagaimana setiap tetes meregang dan memisahkan diri tetap menjadi topik penelitian dinamika fluida yang berkelanjutan. Model prediktif yang tepat sulit dirumuskan, mengingat viskositas material yang ekstrem dan variabel lingkungan yang halus.

Struktur molekuler aspal itu sendiri masih menyimpan misteri. Meskipun sifat polimeriknya dipahami, interaksi mikroskopis yang menentukan alirannya yang sangat lambat dan kegagalan tarik akhirnya belum sepenuhnya dijelaskan. Apa yang menyebabkan pemisahan akhir tetes dari tubuh utama aspal, bukan hanya penipisan yang tak berkesudahan?

Dan di luar eksperimen yang diketahui, berapa banyak fenomena "tetes aspal" lainnya yang ada di dunia alamiah, berlangsung secara diam-diam selama abad-abad atau ribuan tahun, mengungkap kebenaran tentang sifat material yang melarikan diri dari masa hidup manusia yang singkat? Mantel Bumi itu sendiri mengalir seperti fluida yang sangat kental, membentuk benua-benua dalam skala waktu geologis.

Eksperimen Tetes Aspal, sebuah monumen terhadap kesabaran ilmiah dan perilaku tidak terduga dari materi, terus melanjutkan pekerjaannya yang lambat dan diam-diam, mengingatkan kita bahwa beberapa wawasan terdalam tentang alam semesta diungkapkan bukan melalui penemuan yang meledak-ledak, tetapi dalam gerakan yang tetap dan tak kenal lelah dari waktu.

Die weltweit längste laufende Versuchsreihe, vor fast einem Jahrhundert begonnen, enthüllt langsam ihr Geheimnis: Eine einzige „feste“ Tropfen von harter, zäher Masse, viskoser als Wasser, fällt ungefähr alle zehn Jahre, spottet menschlicher Geduld und stellt unser Verständnis der Materiezustände in Frage.

Fast einem Jahrhundert lang, in einer stillen Ecke der University of Queensland, demonstriert ein Trichter, gefüllt mit einer Substanz, die wie schwarzer, fester Teer aussieht, eine der widersinnigsten Erkenntnisse der Physik. Es ist das längste kontinuierlich laufende Laborversuch, doch seine dramatischsten Momente – das Fallen einzelner, unvorstellbar langsamer Tropfen – haben bislang der direkten Beobachtung durch Menschen weitgehend widerstanden.

Der Versuch begann 1927, als Professor Thomas Parnell eine Probe von pitch (resin), einer Form von Asphalt, erhitzte und in einen abgeschlossenen Trichter goss. Er wollte seinen Studenten zeigen, dass dieses scheinbar starre Material tatsächlich eine Flüssigkeit von außergewöhnlicher viscosity ist. Nach drei Jahren war der Stoff abgesunken, und 1930 wurde die Versiegelung durchtrennt, wodurch eine eisige Abwärtsbewegung begann, die sich über Generationen erstrecken sollte.

Jeder Tropfen braucht ungefähr ein Jahrzehnt, um sich zu bilden, zu dehnen und schließlich abzulösen. Die Geduld, die erforderlich ist, um diesen Prozess zu beobachten, ist enorm. Der Asphalt hat eine Schärfe geschätzt, die etwa 100 Milliarden Mal größer ist als die von Wasser. Seine Bewegung ist dem bloßen Auge kaum wahrnehmbar, was zeigt, dass unser alltägliches Verständnis von „fest“ und „flüssig“ oft eine komplexere Realität auf längeren Zeitskalen vereinfacht. Der Versuch zwingt uns, neu zu überlegen, was eine Flüssigkeit definiert.

Ein Jahrhundert an Tropfen, meist unbeobachtet Für Jahrzehnte wurde das Experiment der University of Queensland zu einer stillen Legende. Neun Tropfen sind seit 1930 gefallen, doch für den größten Teil seiner Existenz blieb das genaue Moment der Trennung unbeobachtet. Der Pfleger [[John Mainstone|john-mainstone]] leitete den Versuch über fünf Jahrzehnte, notierte treu seinen Fortschritt, doch er sah nie einen Tropfen live fallen. Der achte Tropfen, im November 2000, war besonders frustrierend; er fiel unbeobachtet von den Kameras, die ihn aufzeichnen sollten, was Forschern erlaubte, die Viskosität des Asphalts auf etwa 230 Milliarden Mal die von Wasser zu berechnen.

Der erste öffentlich beobachtete und mit der Kamera aufgezeichnete Tropfen fand nicht in Brisbane statt, sondern in Trinity College Dublin im Juli 2013. Dieser separate, ähnlich langfristig laufende Versuch, initiiert 1944, fing schließlich das bislang unerreichbare Ereignis ein und brachte wertvolle Daten sowie eine gewisse globale wissenschaftliche Befriedigung. Nur wenige Monate später, im April 2014, berührte der neunte Tropfen des Queensland-Versuchs technisch gesehen die wachsende Masse vorheriger Tropfen, löste sich jedoch erst vollständig ab, als eingegriffen werden musste, um eine Verschmelzung mit den anderen zu verhindern.

Der Ig-Nobelpreis und andauernde Fragen 2005, als Zeichen für die seltsame Faszination und den anhaltenden wissenschaftlichen Wert des Experiments, wurden Professor Mainstone und der verstorbene Professor Parnell posthum mit dem [[Ig Nobel Prize|ig-nobel-prize]] in Physik ausgezeichnet. Die Auszeichnung würdigte ihre Demonstration, „dass einige Stoffe, die fest erscheinen, hochviskose Flüssigkeiten sind“, und hob das Zusammenspiel aus ernstem Wissenschaft und kindlichem Beharrungsvermögen hervor. Mainstone, immer ein Pragmatiker, erkannte den Humor an, wobei er bemerkte, dass die Anerkennung auf eine lange Vorlaufzeit folgte.

Die kontrollierten Bedingungen des Experiments haben sich im Laufe der Zeit verändert. Früher beeinflussten Schwankungen der Umgebungstemperatur die Fließgeschwindigkeit und verursachten Unterschiede in den Abständen der Tropfen. Die Einführung der Klimaanlage nach dem siebten Tropfen 1988 führte zu einer kühleren, stabileren Umgebung und erhöhte den typischen Abstand zwischen den Tropfen von acht auf zwölf oder dreizehn Jahre. Diese Umweltanpassung unterstreicht die subtilen Kräfte im Spiel und die sorgfältige Aufmerksamkeit, die für eine solche langfristige Studie erforderlich ist.

Was wir immer noch nicht wissen Trotz fast eines Jahrhunderts Beobachtung bleiben die genauen Mechanismen, wie sich jeder Tropfen verlängert und trennt, Gegenstand laufender Forschung in der Fluidodynamik. Präzise Vorhersagemodelle sind schwierig zu formulieren, bedingt durch die extreme Viskosität des Materials und die subtilen Umweltvariablen.

Die molekulare Struktur des Asphalts selbst birgt immer noch Rätsel. Obwohl sein polymerer Charakter bekannt ist, sind die mikroskopischen Wechselwirkungen, die seine ultra-schleppende Strömung und schließlich seine Zugfestigkeit bestimmen, noch nicht vollständig verstanden. Was verursacht schließlich die Trennung des Tropfens vom Hauptkörper des Asphalts, anstatt eine unendliche Verdünnung?

Und jenseits der bekannten Experimente: Wie viele andere „Asphalttropfen“-Phänomene existieren in der natürlichen Welt, stumm und unauffällig über Jahrhunderte oder Jahrtausende, und enthüllen Wahrheiten über Materialien, die unserem kurzen menschlichen Leben entgehen? Selbst die Erdkruste fließt wie eine unglaublich viskose Flüssigkeit, formt Kontinente über geologische Zeitskalen.

Das Pitch Drop Experiment, ein Denkmal für wissenschaftliche Geduld und das unerwartete Verhalten der Materie, setzt seine langsame, stille Arbeit fort, mahnt uns daran, dass einige der tiefsten Erkenntnisse über das Universum nicht in explosionsartigen Entdeckungen, sondern im stetigen, unerbittlichen Fortschreiten der Zeit offenbart werden.

Самый продолжительный в мире эксперимент, начатый почти столетие назад, продолжает медленно раскрывать свою тайну: одна капля "твёрдого" асфальта, более вязкого, чем вода, падает примерно раз в десять лет, насмехаясь над человеческим терпением и ставя под сомнение наше понимание состояний вещества.

В течение почти столетия в тихом уголке University of Queensland воронка, наполненная тем, что выглядит как твёрдый чёрный гудрон, с покорностью демонстрирует одну из самых контринтуитивных истин физики. Это самый продолжительный эксперимент, который без перерыва проводится в лаборатории, но его самые драматичные моменты — падение отдельной капли с невероятной медлительностью — в основном ускользают от прямого наблюдения человека.

Эксперимент начался в 1927 году, когда профессор Thomas Parnell нагрел образец pitch (resin), одного из видов битума, и вылил его в запечатанную воронку. Он хотел показать своим студентам, что это материал, похожий на твёрдое тело, на самом деле является жидкостью с исключительной viscosity. Через три года битум осел, и в 1930 году пломба была снята, начав медленное движение, которое растянулось на несколько поколений.

Каждая капля формируется, вытягивается и, наконец, отрывается примерно за десятилетие. Потребуется огромное терпение, чтобы наблюдать за этим процессом. Вязкость битума оценивается примерно в 100 миллиардов раз выше, чем у воды. Его движение незаметно для невооружённого глаза, что подтверждает тот факт, что наше повседневное восприятие «твердого» и «жидкого» часто упрощает более сложную реальность на более длительных временных масштабах. Эксперимент заставляет пересмотреть то, что определяет жидкость.

Век капель, в основном незамеченных Долгие годы эксперимент, проводимый в университете Квинсленда, стал тихой легендой. С 1930 года упали девять капель, но в подавляющем большинстве случаев момент их отрыва оставался незамеченным. Куратор [[John Mainstone|john-mainstone]] руководил экспериментом более пятидесяти лет, верно записывая его развитие, но он никогда не видел падение капли вживую. Восьмая капля, упавшая в ноябре 2000 года, была особенно разочаровывающей; она упала незамеченной камерами, установленными для её захвата, что позволило исследователям рассчитать вязкость битума примерно в 230 миллиардов раз выше, чем у воды.

Первая публично зафиксированная и записанная камерой капля не упала в Брисбене, а в Trinity College Dublin в июле 2013 года. Это отдельный, аналогично продолжительный эксперимент, начатый в 1944 году, наконец зафиксировал неуловимое событие, предоставив бесценные данные и определённое чувство глобального научного удовлетворения. Примерно через несколько месяцев, в апреле 2014 года, девятая капля эксперимента Квинсленда технически достигла растущей массы предыдущих капель, но оторвалась полностью только тогда, когда потребовалось вмешательство, чтобы предотвратить их слив.

Иг-Нобелевская премия и вечные вопросы В 2005 году, в знак признания странного очарования и постоянной научной ценности эксперимента, профессору Мейнстону и поздно умершему профессору Парнеллу были посмертно вручены [[Ig Nobel Prize|ig-nobel-prize]] по физике. Эта награда отметила их демонстрацию того, что «некоторые вещества, кажущиеся твёрдыми, являются жидкостями с высокой вязкостью», подчеркнув сочетание серьёзной науки и игривой настойчивости. Мейнстон, всегда практичный, признал юмор, отмечая, что такая награда пришла с длительным опозданием.

Условия эксперимента со временем изменились. В начале колебания окружающей температуры влияли на скорость потока, вызывая изменения в интервалах между каплями. Введение кондиционирования воздуха после седьмой капли в 1988 году привело к более прохладной и стабильной среде, увеличив типичный интервал между каплями с восьми лет до двенадцати или тринадцати. Эта экологическая корректировка подчёркивает тонкие силы, действующие в эксперименте, и необходимость тщательного внимания к такому долгосрочному исследованию.

То, чего мы всё ещё не знаем Несмотря на почти столетнее наблюдение, точные механизмы, по которым каждая капля вытягивается и отделяется, остаются предметом исследований в области динамики жидкостей. Формулировка точных предиктивных моделей затруднена из-за крайней вязкости материала и тонких экологических переменных.

Сама молекулярная структура битума всё ещё содержит загадки. Хотя его полимерная природа понятна, микроскопические взаимодействия, определяющие его сверхмедленное течение и, в конечном итоге, растяжение, не полностью раскрыты. Что вызывает окончательное отделение капли от основной массы битума, а не бесконечное истончение?

И, кроме известных экспериментов, сколько других явлений, подобных «каплям битума», существует в природе, тихо развиваясь на протяжении столетий или тысячелетий, раскрывая истины о свойствах материалов, которые ускользают от наших коротких человеческих жизней? Сама земная мантия течёт, как невероятно вязкая жидкость, формируя континенты на геологических временных масштабах.

Эксперимент с каплями битума, памятник научному терпению и неожиданному поведению материи, продолжает свою медленную, тихую работу, напоминая нам, что некоторые из самых глубоких прозрений о Вселенной раскрываются не в ярких открытиях, а в стойком, неуклонном движении времени.

[[Label]] 世界上持续时间最长的实验，始于近一个世纪之前，仍在缓慢地展现其奥秘：一滴“固体”沥青，比水更粘稠，大约每十年滴落一次，嘲弄着人类的耐心，也挑战着我们对物质状态的理解。

在University of Queensland的一个安静角落里，近一个世纪以来，一个似乎装满了黑色沥青的漏斗，一直在耐心地展示着物理学最反直觉的真理之一。这是运行时间最长的连续实验室实验，然而它的最戏剧性时刻——单个滴落物以难以置信的缓慢下落——却大多未能被人类直接观察到。

这个实验始于1927年，当时Thomas Parnell教授加热了一种pitch (resin)的样本，这是一种沥青的形式，然后将其倒入一个密封的漏斗中。他打算向学生们展示，这种看似坚硬的物质实际上是一种具有非凡viscosity的流体。三年后，沥青沉降下来，1930年，密封被剪断，开始了一场跨越几代人的冰川式下降。

每个滴落物大约需要十年时间形成、拉伸，最终脱离。观察这一过程所需的耐心是巨大的。据估计，沥青的粘度大约是水的1000亿倍。它的运动对裸眼来说是难以察觉的，这证明了我们日常对“固体”和“液体”的感知往往简化了更复杂的真实情况，特别是在更长的时间尺度上。这个实验迫使我们重新思考流体的定义。

一个世纪的滴落，大多未被看见几十年来，昆士兰大学的实验逐渐成为一种安静的传奇。自1930年以来，已经有九滴沥青落下了，但在其存在的大部分时间里，分离的精确时刻都未被亲眼目睹。管理员[[John Mainstone|john-mainstone]]在超过五十年的时间里监督着这个实验，忠实地记录其进展，但他从未亲眼看到一滴沥青落下。第八滴沥青于2000年11月落下，尤其令人沮丧；它没有被设置好的摄像机捕捉到，研究人员只能根据这一情况估算沥青的粘度约为水的2300亿倍。

2013年7月，第一滴被公开目睹并被摄像机记录的沥青滴落并非发生在布里斯班，而是在Trinity College Dublin。这个同样运行时间很长的独立实验始于1944年，最终捕捉到了这一难以捉摸的事件，提供了宝贵的数据和全球科学界的满足感。仅仅几个月后，2014年4月，昆士兰实验的第九滴沥青理论上落在了之前滴落物堆积成的物体上，但它直到需要干预以防止与其他滴落物融合时才完全脱离。

诺贝尔搞笑奖与持续的问题 2005年，作为对实验奇特魅力和持续科学价值的认可，Mainstone教授和已故的Parnell教授被追授[[Ig Nobel Prize|ig-nobel-prize]]物理学奖。这一荣誉表彰了他们展示“一些看似固体的物质实际上是高度粘稠的流体”，突显了实验将严肃科学与顽皮坚持结合的特点。务实的Mainstone教授在承认幽默的同时，也指出这种认可需要很长的前置时间。

实验的控制条件随着时间的推移而有所变化。早期，环境温度的波动影响了流动速度，导致滴落间隔的变化。1988年第七滴沥青落下后，引入空调系统，创造了一个更凉爽、更稳定的环境，使滴落间隔从平均8年增加到12至13年。这种环境调整突显了其中微妙的作用力，以及进行这种长期研究所需的细致关注。

我们仍然不知道的尽管已经观察了近一个世纪，但每个滴落物如何拉长和分离的确切机制仍然是流体动力学研究的持续主题。由于材料的极端粘度和微妙的环境变量，精确的预测模型很难制定。

沥青本身的分子结构仍然充满谜团。尽管其聚合物性质已被理解，但决定其超慢流动和最终张力失效的微观相互作用仍未完全阐明。是什么导致滴落物最终从沥青主体分离，而不是无限地变薄？

此外，在已知的实验之外，自然界中还有多少其他“沥青滴落”现象，悄无声息地在几个世纪或几千年中展开，揭示着我们短暂人类生命所无法察觉的材料特性真相？地球的地幔本身就像一种极其粘稠的流体流动，以地质时间尺度塑造着大陆。

沥青滴落实验，作为科学耐心和物质意外行为的纪念碑，继续其缓慢而无声的工作，提醒我们，对宇宙的一些最深刻见解，不是在爆炸性发现中揭示的，而是在时间的稳步、无情的行进中展现的。

विश्व का सबसे लंबे समय तक चलने वाला प्रयोग, जो करीब एक शताब्दी पहले शुरू हुआ, अपना धीमा खुलासा जारी रखे हुए है: एक अकेला "ठोस" तार का बूंद, जल की तुलना में अधिक चिपचिपा, लगभग एक दशक में एक बार गिरता है, मनुष्य की धैर्यशीलता का मजाक उड़ाता हुआ पदार्थों की अवस्थाओं की हमारी समझ का चुनौती देता है।

लगभग एक शताब्दी तक, University of Queensland के एक शांत कोने में, ठोस काले तेल जैसे पदार्थ से भरा एक नली, भौतिकी के सबसे अंतर्दृष्टि पूर्ण सत्यों में से एक को धीरे-धीरे प्रदर्शित कर रही है। यह लंबे समय तक निरंतर चलने वाला वैज्ञानिक प्रयोग है, लेकिन इसके सबसे उत्साहजनक पल, जब एक बूंद बहुत धीरे-धीरे नीचे आती है, तो अधिकांशतः मनुष्यों द्वारा प्रत्यक्ष रूप से देखे जाने से बच गए हैं।

प्रयोग 1927 में शुरू हुआ जब प्रोफेसर Thomas Parnell ने एक नमूना pitch (resin) गर्म किया, जो बिटूमेन का एक रूप है, और इसे एक बंद नली में डाल दिया। उनका उद्देश्य अपने छात्रों को दिखाना था कि यह दिखावटी रूप से कठोर पदार्थ वास्तव में असाधारण viscosity का एक तरल है। तीन साल बाद, इसका नमूना स्थिर हो गया और 1930 में नली का बंद करने वाला ढक्कन काट दिया गया, जिससे एक बर्फीली गति से नीचे आना शुरू हो गया, जो पीढ़ियों के लिए चला।

प्रत्येक बूंद के बनने, खिंचने और अंततः अलग होने में लगभग एक दशक लगता है। इस प्रक्रिया को देखने के लिए आवश्यक धैर्य अत्यंत अधिक है। अनुमान लगाया जाता है कि इसकी चिपचिपाहट पानी की तुलना में लगभग 100 अरब गुना अधिक है। इसकी गति आंखों से अदृश्य है, जो यह दर्शाता है कि हमारी दैनिक धारणा "ठोस" और "द्रव" के बारे में एक अधिक जटिल वास्तविकता को लंबे समय पर सरल कर देती है। यह प्रयोग तरल की परिभाषा के बारे में पुनर्विचार करने को बाध्य करता है।

एक शताब्दी तक बूंदें, अधिकांश अदृश्य दशकों तक, क्वींसलैंड विश्वविद्यालय के प्रयोग एक शांत प्रसिद्धि बन गया। 1930 से नौ बूंदें गिरी हैं, लेकिन अपने अस्तित्व के अधिकांश समय में, अलग होने का सटीक पल अवलोकित नहीं हुआ है। रक्षक [[John Mainstone|john-mainstone]] ने प्रयोग की देखरेख लगभग पांच दशकों तक की, विश्वासपूर्वक इसकी प्रगति को लिखा, लेकिन उन्होंने कभी एक बूंद के नीचे आने को नहीं देखा। आठवीं बूंद, नवंबर 2000 में, विशेष रूप से निराशाजनक रही; यह इसे पकड़ने के लिए स्थापित कैमरों द्वारा अवलोकित नहीं हुई, जिसके कारण शोधकर्ताओं ने इसकी चिपचिपाहट की गणना पानी की तुलना में लगभग 230 अरब गुना अधिक कर ली।

पहली सार्वजनिक रूप से अवलोकित और कैमरे द्वारा रिकॉर्ड की गई बूंद ब्रिस्बेन में नहीं, बल्कि Trinity College Dublin में जुलाई 2013 में हुई। यह एक अलग, लंबे समय तक चलने वाला प्रयोग, जिसे 1944 में शुरू किया गया था, अंततः इस अदृश्य घटना को पकड़ने में सफल रहा, जिससे अमूल्य डेटा और एक वैश्विक वैज्ञानिक संतोष प्राप्त हुआ। केवल कुछ महीनों बाद, अप्रैल 2014 में, क्वींसलैंड के प्रयोग से नौवीं बूंद तकनीकी रूप से पहले गिरी बूंदों के बढ़ते द्रव्यमान पर छू गई, हालांकि यह अलग होने के लिए आवश्यक हस्तक्षेप के बाद ही हुई।

आईग्नॉबल और बने रहे प्रश्न 2005 में, इस प्रयोग के अद्वितीय आकर्षण और लंबे समय तक चलने वाले वैज्ञानिक मूल्य के प्रमाण के रूप में, प्रोफेसर मेनस्टोन और प्रोफेसर पर्नेल को पोस्टमॉर्टम में [[Ig Nobel Prize|ig-nobel-prize]] भौतिकी में पुरस्कृत किया गया। यह पुरस्कार उनके प्रदर्शन के लिए था कि "कुछ पदार्थ जो ठोस दिखाई देते हैं वे अत्यधिक चिपचिपे तरल होते हैं," जिसमें गंभीर विज्ञान और विनोदी दृढ़ता का मिश्रण था। मेनस्टोन, एक व्यावहारिक व्यक्ति, हास्य को स्वीकार करते हुए यह भी नोट करते हैं कि इस प्रकार की स्वीकृति के लिए लंबा समय लगता है।

प्रयोग की नियंत्रित परिस्थितियां समय के साथ बदल गई हैं। शुरूआत में, आसपास के तापमान के उतार-चढ़ाव ने बहाव की दर को प्रभावित किया, जिससे बूंदों के अंतराल में भिन्नता आई। 1988 में सातवीं बूंद के बाद हवा के ठंडा करने वाले उपकरण के प्रवेश ने एक ठंडा, अधिक स्थिर वातावरण उत्पन्न किया, जिससे बूंदों के बीच अंतराल आठ साल से बढ़कर बारह या तेरह तक हो गया। यह पर्यावरणीय समायोजन उपस्थित बलों की गहराई को दर्शाता है और ऐसे लंबे समय तक चलने वाले अध्ययन के लिए आवश्यक ध्यान की गहराई को दर्शाता है।

जो हम अभी भी नहीं जानते लगभग एक शताब्दी तक के अवलोकन के बावजूद, प्रत्येक बूंद के खिंचने और अलग होने के ठीक तरीके अभी तक तरल गतिशीलता के अनुसंधान के विषय हैं। सटीक भविष्यवाणी मॉडल बनाना चुनौतीपूर्ण है, क्योंकि पदार्थ की अत्यधिक चिपचिपाहट और छोटे पर्यावरणीय चर के कारण।

पिच की स्वयं की आणविक संरचना में अभी भी रहस्य है। जबकि इसकी बहुलक प्रकृति को समझा जाता है, उसके अत्यधिक धीमे बहाव और अंततः तन्य विफलता के निर्धारित करने वाले सूक्ष्म अंतःक्रियाएं पूरी तरह से स्पष्ट नहीं हैं। बूंद के मुख्य शरीर से अंतिम अलग होने का कारण क्या है, जबकि अनिश्चित रूप से पतला होने के बजाय?

और ज्ञात प्रयोगों के बाहर, प्रकृति में कितने अन्य "पिच बूंद" परिघटनाएं हैं, जो शताब्दियों या हजारों वर्षों तक चुपचाप अपने आप में चल रही हैं, जो हमारे छोटे-मन के जीवनकाल से बचकर वस्तु के गुणों के सच्चाई को प्रकट कर रही हैं? पृथ्वी की गर्त खुद एक अत्यधिक चिपचिपे तरल की तरह बहती है, जो भूगर्भीय समय के पैमाने पर महाद्वीपों के आकार को बदल देती है।

पिच बूंद प्रयोग, वैज्ञानिक धैर्य और पदार्थ के अप्रत्याशित व्यवहार का एक स्मारक, अपने धीमे, शांत कार्य में जारी है, जो हमें याद दिलाता है कि ब्रह्मांड के सबसे गहरे अंतर्दृष्टियां कुछ भी विस्फोटक खोजों में नहीं, बल्कि समय की धीमी, अटूट प्रगति में प्रकट होती हैं।

지난 거의 100년 전부터 진행되고 있는 세계에서 가장 오래된 실험은 여전히 천천히 그 비밀을 드러내고 있다. 물보다도 더 끈적끈적한 "고체" 타르 한 방울은 대략 10년에 한 번씩 떨어뜨려 인간의 인내심을 조롱하며, 물질의 상태에 대한 우리의 이해를 도전하고 있다.

거의 백 년 동안, University of Queensland의 조용한 한 구석에서는 검은 타르처럼 보이는 물질로 가득한 유리 빨대가 물리학의 가장 직관에 반하는 진리를 묵묵히 보여주고 있다. 이 실험은 지금까지 가장 오래 계속된 실험으로, 한 방울씩 떨어지는 장면은 인간의 눈으로는 거의 관찰할 수 없을 만큼 느리게 일어난다.

이 실험은 1927년 Thomas Parnell 교수가 pitch (resin)라는 비트umen 형태의 시료를 가열하고 봉인된 빨대로 흘려 넣으며 시작되었다. 그는 학생들에게 이 물질이 겉보기에는 단단해 보이지만 사실은 놀랄 만한 viscosity을 가진 유체라는 것을 보여주고자 했다. 3년 후, 비트umen이 정착되자 1930년 봉인을 풀었고, 이로부터 수십 년에 걸쳐 이어질 천천한 이동이 시작되었다.

각 방울은 약 10년이 걸려 형성되고 늘어지며 결국 떨어진다. 이 과정을 관찰하기 위해서는 엄청난 인내심이 필요하다. 이 비트umen의 점도는 물보다 약 1000억 배나 더 높다고 추정된다. 이 물질의 움직임은 맨눈으로는 거의 알아채기 어려울 정도이며, 이는 우리가 일상적으로 "고체"와 "액체"를 구분하는 방식이, 더 긴 시간 축을 기준으로 볼 때 사실은 단순화된 현실일 수 있음을 보여준다. 이 실험은 유체의 정의를 재평가하게 만든다.

백 년에 걸친 방울들, 대부분 보이지 않음 수십 년 동안, 쿼린스랜드 대학교의 이 실험은 조용한 전설이 되었다. 1930년 이후로 9개의 방울이 떨어졌지만, 대부분의 경우 방울이 떨어지는 정확한 순간은 관찰되지 않았다. 관리자 [[John Mainstone|john-mainstone]]는 이 실험을 50년 이상 책임지고 진행하면서 신중하게 기록을 남겼지만, 방울이 떨어지는 장면을 직접 본 적은 없었다. 2000년 11월에 떨어진 8번 방울은 특히 좌절스러웠는데, 카메라가 이를 포착하지 못했기 때문이다. 이에 연구자들은 비트umen의 점도가 물의 약 2300억 배에 달한다는 계산을 할 수 있었다.

2013년 7월, 공개적으로 관찰되고 카메라에 기록된 첫 번째 방울은 브리즈번이 아니라 Trinity College Dublin에서 관측되었다. 이는 1944년에 시작된, 비슷한 기간 동안 진행된 별도의 실험에서 드디어 이 이례적인 현상을 포착하게 되었고, 귀중한 데이터와 함께 전 세계 과학자들에게 큰 기쁨을 가져다주었다. 불과 몇 달 후인 2014년 4월, 쿼린스랜드 실험에서 9번 방울이 이전의 방울들이 모여 있는 덩어리에 닿았지만, 다른 방울들과 합쳐지지 않도록 방해를 하기 전까지는 완전히 분리되지 않았다.

이글 노벨상과 여전히 남은 질문들 2005년, 이 실험의 독특한 매력과 지속적인 과학적 가치를 인정받아, 메인스톤 교수와 페넬 교수(후에 작고)는 물리학 분야에서 사후적으로 [[Ig Nobel Prize|ig-nobel-prize]]을 수상했다. 이 상은 "겉보기에는 고체처럼 보이는 물질이 사실은 매우 점성이 높은 유체라는 것을 보여주는" 연구를 치하했으며, 이 실험의 진지한 과학성과 유머러스한 인내심을 동시에 강조했다. 실용적인 성향을 가진 메인스톤 교수는 이 유머를 인정하면서도, 그러한 인정이 오래 걸렸다는 점을 언급했다.

실험의 조건은 시간이 지남에 따라 점차 개선되었다. 초기에는 주변 온도의 변화가 유동 속도에 영향을 주어 방울이 떨어지는 간격이 달라졌다. 1988년 7번 방울이 떨어진 후에 에어컨을 도입함으로써 환경이 더 시원하고 안정적으로 유지되게 되었고, 방울 간격은 평균 8년에서 12~13년으로 늘어났다. 이러한 환경 조정은 이 장기 실험을 진행하기 위해 필요한 세심한 주의와 미묘한 힘의 작용을 보여주는 사례이다.

여전히 알지 못하는 것들 거의 백 년 동안의 관찰에도 불구하고, 방울이 어떻게 늘어지고 분리되는 정확한 메커니즘은 여전히 유체 역학 연구의 주제이다. 이 물질의 극단적인 점도와 미묘한 환경 변수들 때문에 정확한 예측 모델을 수립하는 것은 어렵다.

비트umen 자체의 분자 구조도 여전히 미스터리로 남아 있다. 그 폴리머의 성질은 이해되지만, 초천천한 유동과 최종적으로의 인장 파괴를 결정하는 미시적 상호작용은 아직 완전히 밝혀지지 않았다. 방울이 비트umen의 주체에서 완전히 분리되는 원인은 무엇이며, 왜 무한히 얇아지지 않고 결국 떨어지는 것일까?

그리고 알려진 실험을 넘어서, 자연계에도 수백 년 혹은 수천 년에 걸쳐 조용히 펼쳐지는 다른 "비트umen 방울" 현상들이 얼마나 더 존재할까? 지구의 맨틀 자체가 지질학적 시간 축에 걸쳐 이처럼 점성이 높은 유체처럼 흐르며 대륙들을 형성하고 있다.

비트umen 방울 실험은 과학적 인내심과 물질의 예상치 못한 행동을 상징하는 기념비로, 여전히 천천히, 조용히 이어지고 있다. 이는 우주의 가장 깊은 통찰이 폭발적인 발견이 아니라 시간의 천천한, 꾸준한 이동 속에서 드러난다는 것을 상기시켜준다.

The Pitch Drop

我们仍然不知道的尽管已经观察了近一个世纪，但每个滴落物如何拉长和分离的确切机制仍然是流体动力学研究的持续主题。由于材料的极端粘度和微妙的环境变量，精确的预测模型很难制定。

Mentioned in this article

Sources

我们仍然不知道的 尽管已经观察了近一个世纪，但每个滴落物如何拉长和分离的确切机制仍然是流体动力学研究的持续主题。由于材料的极端粘度和微妙的环境变量，精确的预测模型很难制定。

Mentioned in this article

Sources

我们仍然不知道的尽管已经观察了近一个世纪，但每个滴落物如何拉长和分离的确切机制仍然是流体动力学研究的持续主题。由于材料的极端粘度和微妙的环境变量，精确的预测模型很难制定。